ビワイチの際は、スタート地点のここ大津琵琶湖文化会館の前で旅の安全を祈願するのが私の慣わしです。神社でもなんでもないのですが。
琵琶湖一周に取り掛かると雨は概ねあがって、曇り時々薄日が射して時に小雨と言った天気です。
草津の辺りで、心拍数１６０～１６５、時速２７ｋｍ／ｈ程度で走っていたら少し脚が余ってきます。踏み込んだ直後に一瞬負荷がＺＥＲＯになる瞬間があるのでシフトアップしようかと思ったのですが留まりました。このギアで、均等に負荷をかけて２７ｋｍ／ｈを維持したら楽に走れるのではなかろうか。よく雑誌などで書かれている「クルクル廻すペダリング」って言うやつでしょうか。実践してみると、驚くほど軽い負荷で２７ｋｍ／ｈが出ます。心拍数は１５５～１５８程度です。これで行こう。
２時半に近江八幡市に到着。１２０ｋｍ。
近江八幡長命寺付近の湖畔は私のお気に入り。
この辺りで財布を拾って、警察に届けるために彦根に立ち寄り、１時間ほど時間ロスします。
長浜城は５時半通過。
白鳥ステーションで夕食にしようと思ったら既に閉店しています。午後６時。１８０ｋｍです。
しかた無いので、補給食のベビーチーズ４個を食べたのですが、生暖かくて少しねっちょりして美味しい。これでは足りないので、缶ココアを飲み干して出発です。
以前、護摩壇から御坊に向かっているときにハンガーノックになり、補給食も店も無い山の中で自動販売機のココアとカフェオレを飲んだら驚くほど回復したのを思い出したのです。感覚的には、ココア１缶はオニギリ１個より遥かに力でます。
この辺りでは既に日が落ちていて上空をカラスの集団が舞っています。
ここから先、完全に日が暮れてナイトライドの世界で写真も撮れません。
そして、、、大音で賎ヶ岳の旧道に向かいました。人気の無い、山の中のトンネル越えと言う訳です。
道は次第に夜の森の中へ吸い込まれていきます。突然、左の林の中から「グギギー！」って言う叫び声と共に、大型犬位の獣が２頭出てきて再び林に戻ります。「な、なんだ、あれは？、、、イノシシかなー。」それにしても、こんな状況で出てこられたらびっくりします。も～、夜の山の中なんて走らない！
で、問題の旧賎ヶ岳トンネル。電灯が多くて意外と明るくて怖くなかった。けど、中で立ち止まって写真を撮るのはちょっと怖いので、そ～っと通過して暗闇の中のダウンヒルです。
又しても、突然左の林から大型犬位の獣が２頭飛び出してきてこちらに突進して来ます。蹄がアスファルトに当たってカチャカチャと音を立てています。全身の毛が逆立ちます。２～３ｍ前方を横切って右の林に消えていきました。突進されていたら落車、大怪我です。前方を横切る時、「当たらなくて助かったー！」と安堵したのを覚えています。本当にビックリして、も～心臓が止まったかと思って、心拍計を見ちゃいました。暗くて見えなかったけど。
その後、Ｒ８を左折して琵琶湖沿いの道（県道３３６）を走っているともう一度同じような獣が前方にたむろしていました。慎重に横を通過して振り返って良く見ると、紛れも無くイノシシです。この時も２頭でした。こっちを睨んでいるので怖くて写真は撮れません。
イノシシ地帯を無事通過してＲ８に合流すると間もなくコンビニが見えてきます。ビワイチではいつも利用するコンビニで、この店を覚えていたから白鳥ステーションが閉店していても心に余裕がありました。ここで、スパゲッティーの大盛りとわかめの味噌汁を食べました。疲れた体に味噌汁が美味しい。午後７時半。
コンビニを出てＲ８を大津方面に向かい、最初の信号を左折、Ｒ３０３を走って長原で左折、海津大崎へ抜けるつもりがそのまま直進してしまって、Ｒ１６１に突き当たるまでＲ３０３を走ってしまいます。この道、夜はトラックがスピードを上げていて日中よりも尚一層恐ろしい道です。奥琵琶湖トンネルなんか、歩道を走っていても巻き込まれそうな勢い。
この日は、大体道も覚えたと思って地図も持たずに出たのが甘かった。湖西には安全な自転車道があるはずなのに危険な道ばかり走ってしまいます。
さて、輪行帰宅するか決断する時刻になりました。心拍を管理しながら走っていたのが効果絶大だったようで、まだまだ走れそうです。完走を目差しますが、この頃暗くて心拍計を見ずに走っており、気付かないうちに１７０を軽くオーバーして走っていたみたいです。後で急激にしっぺ返しが襲い掛かります。
すっかり日が落ちてからも快走して比良駅着。初めてのビワイチの時、まだ道を知らずにＲ１６１を走行して、トラックのあまりの恐ろしさにギブアップしてこの駅から輪行帰宅しました。２年前のことで、あの頃は青かったな～。でも、今回も似たような道を走ってしまっている。１０時５０分。ここで、前のコンビニで買ったオニギリと裂けるチーズを補給。
奥琵琶湖は殆どコンビニを見ないのですが、雄琴の辺りから５０ｍ間隔位でコンビニが並び始めます。
ファミマ雄琴温泉店に１１時５０分到着。口当たりの良い物を食べたくてフルーツインゼリーを食べたら無茶苦茶美味しい。そして、しょっぱい物も食べたいので、ポテトチップも購入して、一箱バリバリ食べちゃいました。
ここから大津まで一っ走りと出発したら、心臓がパクパクして口から飛び出しそう。おまけに頭痛もしだして吐き気もします。心拍を無視して走ったツケが回ってきたようです。急激にスピードを落として慎重に大津着。１２時過ぎ。一度京都に向かいかけたのですが、この状態はどう考えても危険なので、ここで宿泊して明日輪行帰宅することにしました。
ａｕナビでビジネスホテルを探して一軒目の電話で宿泊ＯＫ。一泊４，５００円に即決でした。大津駅の直ぐ隣、「ビジネスホテル湖月」です。
これで、２７６ｋｍの長旅が終わりました。
天気が悪くて雨に降られたり、景色もさっぱり良くなく、終盤は暗闇の中の走行なのに、大変なお金と時間をかけて行く旅行よりも面白かった。でも、イノシシにはもう会いたくないな～。
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